Ketika negara Barat khawatir akan peran robot yang suatu saat akan mengalahkan kepintaran manusia, Jepang malah antusias untuk mengembangkan berbagai jenis robot. 

Cikal bakal robot di Jepang telah ada sejak zaman Edo, sekitar tahun 1603-1867. Edo sendiri adalah sebuah boneka mekanik yang dikenal sebagai Karakuri Ningyo, dibuat pada abad ke-18 hingga abad ke-19.

Robot Pertama Jepang

Robot pertama yang dibangun di Jepang adalah Gakutensoku. Robot ini dibuat di Osaka serta dirancang dan diproduksi oleh ahli biologi Makoto Nishimura pada tahun 1929.

Kelebihan yang dimiliki Gakutensoku adalah bisa mengubah ekspresi wajah dan menggerakkan kepala dan tangan melalui mekanisme tekanan udara. Sementara di atasnya terdapat robot berbentuk burung bernama Kokukyocho.Ketika Kokukyocho menangis, mata Gakutensoku tertutup dan ekspresi wajahnya menjadi termenung. Namun ketika lampu di tangan kanannya menyala, Gakutensoku mulai menulis kata dengan pena. Namun sayang, menurut informasi robot ini hilang saat pameran di Jerman pada tahun 1939.

Bapak Robotika Jepang

Robot mulai benar-benar dikembangkan di Jepang sejak tahun 1973 oleh Professor Ichiro Kato dari Universitas Waseda. Ia dikenal sebagai bapak robotika Jepang, karena keahliannya dalam menciptakan banyak robot humanoid.

Prof. Ichiro Kato

Robot pertama yang dibuat Kato adalah Wabot 1, yang berjalan di atas dua kaki serta dapat berputar dan melebar ke samping. Kato mengklaim, robot itu memiliki IQ yang setara dengan bocah berusia 2 tahun. Kemudian, tahun 1984, Kato memperkenalkan Wabot 2 yang mampu memainkan piano dengan membaca not balok di atas kertas dan memainkan tuts dengan kaki secara bersamaan.

Kiri : Wabot 1 -  Kanan : Wabot 2

 

4 Robot Humanoid Fenomenal
 
Beberapa robot humanoid Jepang yang sangat terkenal, di antaranya adalah Asimo, Actroid, Qrio, dan Evolta. Asimo merupakan robot humanoid yang diciptakan oleh Honda Motor Company.Bentuknya menyerupai astronot kecil yang membawa backpack dan bisa berjalan di atas dua kaki dengan kecepetan 6km/jam. Pada tahun 2007, terdapat 46 unit Asimo. Per unitnya dibuat dengan dana hampir US$ 1 juta.
Kemudian, Actroid adalah robot humanoid dengan tampilan menyerupai manusia yang dikembangkan di Universitas Osaka dan diproduksi oleh Kokoro Company Ltd. Robot ini diperkenalkan pertama kali pada ajang International Robot Exposition 2003 di Tokyo, Jepang.

Robot Asimo

Evolta, Qrio, Actroid

Baru-baru ini Jepang kembali membuat Robot, kali ini Jepang menciptakan Robot penerima tamu. Hal inilah yang dilakukan oleh negara Jepang untuk menyambut kedatangan para turis di Bandara Internasional Haneda Tokyo. Tak heran karena Jepang merupakan Negara maju yang identik dengan Robotika mereka, kini ditahun 2016 Jepang akan meluncurkan Robot canggih.

Di bandarai, pemerintah Jepang menempatkan robot humanoid NAO yang bertugas untuk menyambut kedatangan para traveler. Unik memang. Terlebih lagi robot ini juga mempunyai kemampuan berbicara dalam tiga bahasa, yakni bahasa Jepang, Inggris dan terakhir adalah bahasa Mandarin.